Artikel senest opdateret 2006

'Il professore' - professoren - er hans øgenavn, selv om Romano Prodis karriere ikke alene er foregået indenfor universitets-miljøerne.

Politik kastede kan sig for alvor over i februar 1995, da han var med til at grundlægge "Oliventræs-gruppen", der skulle udfordre Berlusconi-koalitionen ved parlamentsvalgt i maj 1996.

Fik Euroen til Italien med skrap økonomisk politik
I sine næsten tre år som ministerpræsident mellem 1995 og 1998 - den næstlængste periode i italienske politik indtil Berlusconi i foråret 2005 slog rekorden - blev Prodi kendt som manden, der fik italienerne ind i euroen.

Det skete med midler som masseprivatiseringer, upopulære skatteforhøjelser og en skrap budgetpolitik.

Ikke umiddelbart en politik der appellerer til venstrefløjens vælgere, men dengang var italienernes begejstring for Euro´en >> så stor, at de accepterede den skrappe kur for at komme med i det gode selskab.

Prodi blev ganske givet også valgt som centrum-venstrefløjens kandidat i 1996 for at appellere til de mange hjemløse eks-kristlige demokrater, der stadig ikke havde fundet et nyt politisk ståsted efter at den hvide hval" - som partiet DC blev kaldt - var blevet opløst i kølvandet på korruptions-skandalerne i begyndelsen af 1990´erne.

Væltet af "sine egne" i 1998

Alle inklusive Prodi selv synes i dag helt at have glemt, at det var det samme partier, der i dag hylder ham som kommende regeringsleder, der i 1998 skilte sig af med ham og placerede Massimo D´Alema på posten som regeringsleder.

Uplettet af korruptions-skandaler

Prodi havde - og har stadig - ry for at tilhøre den mere progressive del af det Kristlige Demokratiske parti, der altså ikke længere eksisterer.
Hans venskaber og karriere helt tilbage til studietiden har indtil midten af 1990´erne altid forgået omgivet af personer fra eller tæt det dengang så magtfulde DC-parti.



Hans fordel var i 1996, at han trods en "urias-post" som præsident for det statslige holdingsselskab IRI var kommet uplettet ud af skandalerne, og endog for først gang nogen sinde kunne opvise overskud, efter at Prodi havde gennemført privatiseringerne af nogle at de store statslige virksomheder - som for eksempel den store bank Credito Italiano.

Prestigen fra Unionen

Til Prodis fordele i den igangværende valgkamp hører helt sikkert også prestigen fra de fem år som formand for EU-Kommissionen.

For italienerne klarede "professoren" sig rigtigt godt i det europæiske selskab.
Specielt når man sammenligner Prodis "optrædender" med Berlusconis mange europæiske "fejltrin" i samme periode
(Læs om de pinlige episoder her >>) er der ingen tvivl om at for mange "image-beviste" italienere er Prodi et godt valg.

Promoverer "den danske model"

Mens de italienske vælgere trods utallige møder - Big Talk og Conventions hedder de i dag - i de enkelte partier og grupper i oppositionens "Unione"-sammenslutning stadig venter på et valg-program har Prodi i de seneste uger også ført valgkamp med henvisning til Danmark.

Prodi støtter den danske "arbejdsmarkeds-model", der som noget helt uhørt (og absolut upopulært til venstre - men også ugleset i midten af italiensk politik) giver arbejdsgivere frie hænder til at fyre, mod til gengæld et system af arbejdsløshedsunderstøttelse, der slet ikke eksisterer i Italien i dag.
(Læs om demonstrationen, da Berlusconi ville ændre på fyrings-reglerne >>)

Prodi erkendte også under sin optræden på Magherita-gruppens program-konference - Big Talk - at han som regeringsleder ikke ville være bange for at komme med upopulære forslag.

Program bliver en gyser

Det kan ikke andet end at blive en vaskeægte gyser at se, hvilket program, der kan binde midterpartierne i Unionen sammen med de mere traditionelle venstrefløjspartier, som Prodis ikke har henvendt sig særlig meget til, siden han i oktober blev valgt som oppostionens kandidat som regeringsleder.

Prodi selv tager det roligt med hensyn til det manglende fælles program:
"De beder os om at præsentere det år i forvejen, måneder før valget, noget, der aldrig er sket i politik.
Hvorfor skulle vi begå selvmord på den måde?
Vi har gjort et stort arbejde med forberedelserne til programmet, fra debatter til møder med de forskellige partier. Det har ingen gjort før.
Selvfølgelig præsenterer vi et færdigt program til valget, men det skal også være analytisk."

Udtalelsen faldt ved Margherita-gruppen Big Talk i november, og Prodi fortsatte:

"Tre eller fire reklameslogan er ikke nok...

...for at redde italien skal vi konstruere et program med dybe radikale referomer....

...vi er også nødt til at gøre nogle der står os tæt utilfredse...

...folk tror ikke længere på abstrakte løfter...

-syl